URIAH HEEP

A história da banda britânica de rock Uriah Heep começa por volta de 1967, quando Mick Box tocava numa banda chamada The Stalkers pelos bares e clubes locais da cidade de Borough of Brentwood, no condado de Essex, a leste da Inglaterra. Um tempo depois quando o vocalista da banda deixou o grupo, o baterista trouxe o seu primo David Garrick para substituí-lo. Mick Box e David Garrick se entenderam rapidamente e logo já estavam compondo juntos e sonhando com uma vida como músicos.

Por esse tempo resolveram partir para uma carreira profissional e para isso criaram uma nova banda chamada Spice, e foi nessa época que David Garrick resolveu mudar o seu sobrenome para Byron e para completar o grupo chamaram o baterista Alex Napier e o baixista Paul Newton. Em 1968, o grupo Spice conseguiu fazer a gravação de apenas um disco contendo a música "What About the Music" e depois conseguiram assinar um contrato com Vertigo Records e foram para o Lansdowne Studios, em Londres, para iniciarem a gravação ainda com o nome de Spice.

Durante esse período o grupo mudou o nome para Uriah Heep, que é o nome de um perverso personagem do livro “David Coperfield” de Charles Dickens, assim como resolveram ampliar a formação do grupo para melhor sonorização de suas composições, assim entraram no grupo o tecladista Colin Wood e também o guitarrista e cantor Ken Hensley.

Assim em 1970 chegava às lojas o primeiro disco do grupo Uriah Heep denominado “Very ´eavy”, contendo oito faixas, num gênero que misturava hard rock, rock psicodélico, blues rock, heavy metal e rock progressivo, pela gravadora Vertigo, mais tarde reeditada pela Bronze Records em 1971 e lançado pela Mercury nos Estados Unidos. A maioria das músicas foi composta por Mick Box ou David Byron, e o disco contou com David Byron, Ken Hensley, Mick Box, Paul Newton e Nigel Olsson, e as participações de Alex Napier na bateria em quase todas as faixas com exceção da faixa "Dreammare" e "Lucy Blues", e Colin Wood nos teclados nas músicas "Melinda" e "Wake Up".

Depois da gravação do primeiro álbum, Nigel Olsson deixou o grupo e voltou a tocar para a banda de Elton John e o seu lugar foi ocupado pelo baixista Keith Baker,, e assim entraram novamente no estúdio para gravar o seu segundo álbum "Salisbury", num gênero mais voltado ao rock progressivo, mas havia músicas ao estilo hard rock, rock psicodélico e heavy metal. O álbum tem seis faixas e gravado por David Byron, Ken Hensley, Mick Box, Paul Newton, Keith Baker e por John Fiddy encarregado dos arranjos de cordas e metais.

Também não houve a participação de Alex Napier neste disco, produzido por Gerry Bron, pela gravadora Vertigo em sua versão original, reeditado também pela Bronze Records e pela Mercury nos Estados Unidos. O disco chegou às lojas em 1971 e tornou-se um sucesso na Alemanha, assim como Ken Hensley passou a ser o principal compositor do grupo. Logo depois da gravação Keith Baker deixou o grupo e foi substituído por Ian Clarke, que participou da primeira turnê do grupo pelos Estados Unidos, apoiando os grupos Three Dog Night e Steppenwolf.

O terceiro álbum do grupo foi lançado em outubro de 1971, pela Bronze Records no Reino Unido e pela Mercury nos Estados Unidos, denominado "Look at Yourself", contendo três músicas do lado A e mais quatro do lado B e contou com Ken Hensley, Mick Box, David Byron, Paul Newton e Ian Clark, bem como outros músicos convidados. A música da faixa-título "Tears in My Eyes" e "July Morning" fizeram grande sucesso e o álbum chegou na 39° posição no Reino Unido.

No final de 1971, alguns problemas já surgiam na banda e Paul Newton deixou o grupo e foi substituído por Mark Clarke. Também o neozelandês Gary Thain se juntou ao grupo e também o baterista Lee Kerslake. Eles entraram novamente no estúdio e gravaram o disco "Demons and Wizards", contendo cinco faixas do lado A e mais quatro músicas do lado B, com Gary Thain, Lee Kerslake, Mick Box, Ken Hensley, David Byron e Mark Clarke, que logo depois da gravação deixou o grupo. O disco chegou rapidamente chegou a 20ª posição no Reino Unido e em 23° lugar nos Estados Unidos.

Alguns meses depois, o Uriah Heep entrava de novo na Lasdowne Studios, em Londres e iniciavam a gravação de seu quinto álbum "The Magician´s Birthday", com Gary Than, Lee Kerslake, Mick Box, Ken Hensley e David Byron, num álbum contendo cinco faixa do lado A e mais três do outro, que fez novamente um grande sucesso chegando na 28ª posição no Reino Unido e em 31° lugar nos Estados Unidos. Logo depois em janeiro de 1973, surge o álbum "Uriah Heep Live" de uma turnê da banda.

Ao completar a turnê japonesa, a banda começa a ter problemas fiscais e vai gravar na França em Chateau d´Heronville, e ainda nesse mesmo ano 1973, chega o álbum "Sweet Freedom", contendo quatro músicas do lado A e mais quatro do lado B, com David Byron, Ken Hensley, Mick Box, Lee Kerslake e Gary Thain, que chega em 18° lugar nas paradas do Reino Unido e em 33° lugar nos Estados Unidos. O álbum foi lançada em setembro de 1973, pela Bronze Records no Reino Unido e pela primeira pela Warner Bros Records nos Estados Unidos.

Após a gravação do disco a banda vai para a Alemanha, no estúdio da Munich´s Musicland Studios, começaram a gravação de "Wonderwold", contendo cinco faixas do lado A, mais quatro do lado B, com Ken Hensley, David Byron, Mick Box, Gary Thain e Lee Kerslake e ainda com a participação da orquestração e arranjo de Michael Gibbs na música "The Easy Road".

Por esse tempo o grupo estava passando por momentos muito críticos, com David Byron bebendo a maior parte do tempo, Mick Box com problemas emocionais e Gary Thain se metendo com drogas, além de levar ser eletrocutado no palco num show em Dallas, que o levou a ser internado no hospital. Logo depois, Gary foi demitido pelo gerente do grupo Gerry Byron. Pouco tempo depois em 8 de dezembro de 1975, Gary Thain foi encontrado morto em sua casa, vítima de uma overdose de heroína, aos 27 anos de idade.

Gary Thain foi substituído por John Wetton, que também já tocara no Family e também no King Crimson e assim o grupo gravou o álbum "Return to Fantasy", contendo 9 faixas, com David Byron, Mick Box, Ken Hensley, Lee Kerslake e John Wettom, e com isso recuperaram o prestigio depois do fracassado disco anterior "Wonderwold". O novo álbum chegou a sétima posição no Reino Unido e uma longa turnê foi marcada.

Durante a apresentação em Kentucky, nos Estados Unidos, Mick Box caiu do palco e quebrou o braço, mas mesmo assim continuou a turnê, e recebendo altas doses de analgésicos por noite. Este álbum é considerado como um dos melhores trabalhos de Uriah Heep no tocante a venda. As músicas “Return to Fantasy” e “Prima Donna” foram lançadas em compactos com grande sucesso.

Em novembro deste mesmo ano de 1975, chegou às lojas o álbum de compilação "The Best Of", contendo nove músicas, onde tocavam Ken Hensley, Mick Box, David Byron, Paul Newton, Ian Clarke, Gary Thain e Lee Kerslake e também por essa mesma época dois álbuns solos de Byron e Henley também foram lançadas.

Entre dezembro de 1975 a março de 1976, o grupo entra de novo no estúdio e prepara o álbum "High and Mighty", que chegou às lojas em junho de 1976, em meio a muitas discórdias, com acusações pra todos os lados, com alguns querendo lançar o disco, outros não, mas ao final o álbum acabou saindo.

O disco não foi bem recebido e estilisticamente parecendo um rock experimental, composições excessivamente morosos, assim como as suas apresentações ao vivo não tinham a mesma qualidade. Byron ficava sempre bêbado depois do show e também isso prejudicava bastante o seu desempenho. Isso também fez com que ele começasse a ficar mais longe do grupo. Em julho de 1976, depois do último show da turnê espanhola, David Byron foi demitido do grupo e também por essa mesma época, o baixista John Wetton anunciou sua saída do grupo.

Depois de todas as confusões o grupo contratou outros músicos e a banda foi refeita e entre outubro a novembro de 1976, o Uriah Heep entrou para gravar o décimo álbum "Firefly", que chegou às lojas em fevereiro de 1977, contendo oito faixas, com Ken Hensley, Mick Box, Lee Kerslake e com o novo baixista Trevor Bolder e o novo vocalista John Lawton. O disco mostrou uma nova efervescência e energia renovada, e claramente mostrava um novo começo para o Uriah Heep e também o grupo excursionou pelos Estados Unidos, de forma profissional e brilhantismo.

Em novembro de 1977, chega o décimo primeiro álbum "Innocent Victim" contendo nove faixas, com Ken Hensley, Mick Box, John Lawton, Lee Kerslake e Trevor Bolder. O álbum continha um rock mais afiado, curtas e algumas baladas, dentro do gênero hard rock, heavy metal e rock progressivo. As músicas "Free Mee" se tornou um sucesso internacional chegando ao primeiro lugar na Nova Zelândia e vendeu somente na Alemanha mais de 1 milhão de cópias.

Entre abril a agosto de 1978, o grupo entrou novamente no estúdio e em setembro deste mesmo ano chegava às lojas o álbum "Fallen Angel", contendo 10 faixas com Mick Box, Trevor Bolder, John Lawton, Lee Kerslake e Ken Hensley, e ainda contou com a participação especial do músico Chris Mercer tocando saxofone. O disco foi muito bem recebido pelo público, e lançado através da Bronze Records no Reino Unido e nos Estados Unidos pela Chrysalis.

Durante esse tempo começaram novamente as encrencas dentro do grupo, quando Ken Hensley foi acusado de ganhar mais do que seus colegas, e até Mick Box se mostrou descontente, porém a grande briga foi entre Ken Hensley e John Lawton que resultou na saída do vocalista, e seus lugar ocupado por John Sloman, que fora do conjunto Lone Star, pois além de vocalista ele era um bom guitarrista. Por esse tempo, o baterista Lee Kerslake também saiu do grupo ao entrar em atrito com o gerente do grupo, que o acusou de favoritismo em relação ao material de Hensley. Assim Chris Slade foi chamado para substituir Kerslake.

Em fevereiro de 1980, o novo álbum "Conquest" chegava às lojas, contendo oito faixas com Mick Box, Ken Hensley, Trevor Bolder e os novos integrantes John Sloman nos vocais e piano e Chris Slade como o novo baterista. O álbum foi muito bem recebido e a banda fez uma grande turnê atraindo multidões, mas nos bastidores o descontentamento de Ken Hensley era visível, principalmente em relação ao vocalista que, segundo ele interpretava as músicas totalmente diferentes do que ele havia composto.

Em setembro de 1980, Ken Hensley deixou o grupo, sendo portanto, “Conquest” o último trabalho dele no grupo. Ken Hensley após deixar o Uriah Heep tentou formar outro grupo e mais tarde se mudou para os Estados Unidos, tocou em algumas bandas e também lançou seu terceiro trabalho solo “Free Spirit” em 1980 e depois partiu em diversos outros trabalhos e assim permanece trabalhando até os dias de hoje.

Para o lugar de Hensley foi chamado o músico canadense Gregg Dechert e logo depois de uma excursão no Reino Unido o vocalista John Sloman deixou o grupo. Em 1982, o grupo entrou novamente no estúdio em Roundhouse e Chalk Farm em Londres e entre outubro a dezembro de 1981, trabalharam no décimo quarto álbum "Abominog", que chegou às lojas em março de 1982, através da Bronze Records no Reino Unido.

Para os Estados Unidos o esse novo trabalho do Uriah Heep voltou a ser lançada pela Mercury, contendo 10 faixas, com Mick Box, John Sinclair e o retorno de Lee Kerslake na bateria, e a presença dos novos músicos Bob Daisley na guitarra e Peter Goalby como vocalista. O álbum foi bem recebido pela crítica, considerada consistente e chegou em 56° lugar nas paradas dos Estados Unidos, e 34° no Reino Unido.

Em maio de 1983 chegou às lojas o álbum "Head First", contendo 10 faixas, com Mick Box, Lee Kerslake, Bob Daisley, John Sinclair, Peter Goalby e com a participação de Frank Ricotti na percussão na música "Roll-Overture". Pouco antes do lançamento do álbum, Bob Daisley deixou o grupo e voltou para o conjunto de Ozzy Osbourne e em sem lugar Trevor Bolder voltou novamente ao grupo.

Durante esse tempo, a Bronze Records pertencente ao gerente do grupo Gerry Bron entrou em colapso, por falhas na administração e dizem que o Uriah Heep teve que arcar com várias de suas dívidas. Para contrabalançar o déficit grande turnês foram programadas para a Ásia e também para a América do Sul. Depois assinou um contrato com a gravadora Portrait, uma subsidiária da CBS e contrataram o novo gerente Harry Maloney.

Em 28 de fevereiro de 1985, o cantor/compositor David Byron morreu aos 38 anos de idade, devido a complicações relacionadas ao álcool, incluindo doença no fígado. Ainda neste mesmo ano o Uriah Heep entrava novamente no estúdio para gravar o álbum "Equator", contendo 10 faixas, com Mick Box, Peter Goalby, John Sinclair, Trevor Bolder e Lee Kerslake. Esse disco foi dedicado a David Byron e chamado por eles de "The Wizard" ou "O Mágico".

O disco, porém não teve boa vendagem devido a má colocação pela gravadora nas lojas. Logo após a turnê na Austrália, Peter Goalby deixou o grupo, seguido de John Sinclair e para os seus lugares foram chamado Phil Lanzon e o cantor Steff Fontaine, que logo foi demitido após a primeira turnê e em seu lugar veio o vocalista canadense Bernie Shaw.

Em dezembro de 1987, o Uriah Heep foi a primeira banda ocidental a tocar na antiga União Soviética, sob o governo de Mikhail Gorbachev. Em Moscou tocou no Estádio Olímpico atraindo mais de 180 mil pessoas e considerado como um grande feito pela música ocidental. Em 1989, chegou às lojas o álbum "Ranging Silence", contendo 10 faixas mais dentro do estilo hard rock, com Mick Box, Lee Kerslake, Trevor Bolder, Phil Lanzon e Bernie Shaw, e contou ainda com as participações de músicos convidados como Brett Morgan, Frank Ricotti e a russa Maeir Zackojiva na música "Cry Freedom".

Em 1991, é lançado o álbum "Different World", com 10 faixas, com Mick Box, Lee Kerslake, Trevor Bolder, Phil lanzon e Bernie Shaw e músicos convidados como Brett Morgan, Danny Wood e Benny Marshall e o coral na música "All God´s Childeren" escrita e com arranjos de Phil Lanzon. O disco teve uma recepção mista e vendeu muito pouco.

Em 1995, a banda voltou ao estúdio e produziu o álbum "Sea of Light", já na era do CD contendo 12 faixas, numa mistura de hard rock, heavy metal e rock progressivo, com Mick Box, Lee Kerslake, Trevor Bolder, Phil Lanzon e Bernie Shaw, com as participações especiais de Piet Slieck, Rolf Kohler & Pete Beckett nos vocais e Pete Becket no arranjo da música "Love in Silence". O CD foi bem recebido e alguns críticos chegaram a mencionar que as músicas lembrava muito o Uriah Heep em seus tempos áureos. Quase todas as músicas foram compostas por Mick Box e Phil Lanzon.


Através do produtor Pip Williams, o grupo lança o CD denominado "Sonic Origami", cuja estreia aconteceu no Japão em 1998, e somente um ano depois nos Estados Unidos e seguido de uma bem sucedida turnê europeia durante o ano de 1999. O álbum contem 13 faixas, mais um bonus track com a música "Sweet Pretender", e realizada com Mick Box, Lee Kerslake, Bernie Shaw, Trevor Bolder e Phil Lanzon. A primeira faixa do CD, a música “Between Two Worlds” foi dedicada a David Byron e Gary Thain, que foram membros do grupo, que acabaram perdendo suas vidas ainda bem jovens.

Em 2000, o grupo lançou o DVD chamado "The Legend Continues... A Celebration of 30 Years in Rock", contendo 20 músicas de sucesso e extras contando suas biografias, fã clube, discografias, entre outras, com Mick Box, Lee Kerslake, Trevor Bolder, Phil Lanzon e Bernie Shaw. Durante um show do Uriah Heep em Londres no dia 7 de dezembro de 2001, na festa de aniversário dos Magos, contou com a participação de Ken Hensley e também de John Lawton. A partir de então se tornou uma tradição a participação de Hensley, apesar dele não se juntar novamente ao grupo.

No início de 2007, o baterista Lee Kerslake teve de deixar o grupo devido a problemas de saúde e foi substituído por Russell Gilbrook e entram na Chapel Studios, em Lincolshire, no Reino Unido para a gravação do o álbum "Wake the Sleeper", um CD contendo 11 faixas no estilo heavy metal, hard rock e rock progressivo, com Mick Box, Trevor Bolder, Phil Lanzon, Bernie Shaw e com o novo baterista Russell Gilbrook. O lançamento estava previsto para o verão de 2007, mas acabou sendo lançada em 2 de junho de 2008, devido a compra da Sanctuary Recods pela Universal Music.

Pouco tempo depois em 2009, o Uriah Heep lançou um novo álbum para comemorar os 40 anos da existência do grupo, com o álbum "Celebration", contendo 12 novas regravações de músicas conhecidas, além de mais duas recentes. O álbum foi realizado por Mick Box, Trevor Bolder, Bernie Shaw, Phil Lanzon e Russell Gilbrook, assim como realizaram diversas apresentações em Londres e nos Estados Unidos.

O álbum  "Into the Wild", lançada em 15 de abril de 2011, na Europa e em 3 de maio deste mesmo ano nos Estados Unidos, através da Frontiers Records  contem 11 faixas e a música "Hard Way to Learn" como bonus track no CD lançado no Japão, em 12 de abril deste mesmo ano. O CD contou com a participação de Bernie Shaw, Mick Box, Phil Lanzon, Trevor Boulder .


O último álbum da banda, outsider, foi lançado em Junho de 2014 

                 1969 - PAUL NEWTON, DAVID BYRON , MICK BOX, NIGEL PEGRUM

1970 - MICK BOX, DAVID BYRON, KEN HENSLEY, ALEX NAPIER, PAUL NEWTON